Sinds 2018 is Aran het een mans atmosferische black metal project van Juhani K, afkomstig uit Oulu, een kuststad aan de westkant ongeveer in het midden van Finland. Er zijn er meerdere die zich geroepen voelen om een éénmansproject te starten maar slechts enkelingen slagen erin om echt te begeesteren, doorgaans omdat er wel altijd een onderdeel is dat ze toch niet zo goed meester zijn. In het geval van Juhani K durven we stellen dat hij behoort tot de enkelingen. Het geluid van Aran valt niet in één woord te beschrijven. Melodieuze black metal is er genoeg te vinden maar Aran gaat veel meer de ambiënt-richting uit dan louter black metal doorspekt met melodieuze keyboards. De synthpartijen nemen echt een zeer groot deel van sfeer en geluid voor hun rekening zonder dat het echter betekent dat het strikte black metalgebeuren compleet naar de achtergrond wordt verwezen. Let wel, degenen die van oordeel zijn dat keyboards niks te zoeken hebben op een black metal album, vermijden Aran best als de pest. ‘Pimeyttä Vasten’ betekent zoveel als “tegen de duisternis”, een onderwerp dat voor Finnen allerminst vergezocht is aangezien ze in de donkere maanden amper licht zien. Het album gaat volgens de bio over de overgang van herfst naar winter als de nachten langer worden en de duisternis overneemt. Wie dacht dat Aran met deze plaat een frisse en vrolijke tegenhanger zou bieden voor de donkerte, komt bedrogen uit want de sfeer baadt net in het duister en bevreemdende, bijna op het hypnotiserende af zelfs. Je zou kunnen stellen dat Aran met dit album de duisternis eerder in de armen sluit dan dat het ertegen wil vechten. Er staan slechts vier nummers op het album voor een totaalduur van drie kwartier. Dat betekent eenvoudigweg dat u lang uitgesponnen en uitgewerkte nummers voor de kiezen krijgt die elk op zich dezelfde duistere sfeer van een fluisterend woud met angstaanjagende bewoners oproept. De zang is steevast typisch black metal vrij hoog gekrijs dat je koude rillingen bezorgt. Hoewel het drumtempo doorgaans hoog is, net zoals de gitaarriffs, wordt dit grotendeels gecompenseerd door de contrasterende keyboards. Het werkt wonderwel samen vinden we. Kortom wie fan is van atmosferische black metal en een metgezel zoekt op koude, donkere winterdagen moet deze plaat absoluut een luisterbeurt gunnen. Wie daarentegen houdt van bruut geweld en een afschuw heeft van keyboards, loopt best in een grote boog om Aran heen.

K.H. (85)

Naturmacht Productions NP 136

Tracklist: 1. Valon Vienyt 2. Musta Meri 3. Kadotetut 4. Uusi Aamu