Het Zweedse Infinite & Divine is een samenwerking tussen muzikant / songwriter / producer Jan Åkesson en zangeres Tezzi (Terese Persson). Beiden ontmoetten elkaar in de zomer van 2019 en besloten hun aanvullende krachten te bundelen. De combinatie van Jan’s energieke heavy riffs en Tezzi’s rauwe vocalen creëert een melodieus geluid dat niet direct met een bestaande sound te vergelijken is. Jan begon zijn carrière als songwriter en trad ook op als leadgitarist in verschillende bands. Later besloot hij om het podium te verlaten om zich terug meer te concentreren op het schrijven en produceren van nummers. Hij richtte de band StoneLake op, die zeven studioalbums uitbracht, terwijl hij tegelijkertijd nummers schreef voor andere artiesten. In 2017 bracht hij ook het album “Ascension” uit van zijn soloproject Shadow Rain. Op 17-jarige leeftijd zette Tezzi al haar eerste stapjes op de planken, maar daarvoor was ze al begonnen met het schrijven van haar eigen liedjes en teksten. In de loop der jaren trad ze op in veel verschillende muzikale projecten, zowel als leadzangeres in metal- en progressieve rockbands. In 2013 verscheen ze ook op het tweede album Fantasmagoria van Epysode (met o.a. Mike Lepond van Symphony X, Simone Mularoni van DGM en Tom Englund van Evergrey) als één van de vijf leadzangeressen. Om maar te zeggen dat Infinite & Divine zwaar geschut in de gelederen heeft. De band bestaat slechts uit een trio. Naast Tezzi Lead (lead- en achtergrondzang) en gitarist, bassist, keyboardspeler Jan Åkesson vinden we Jens Westberg op drum. Met ‘I Feel Alive’ geven ze het startschot met een energieke mix van sterk vocaal werk met gitaren die snijden als een glimmend mesje. Waar het muzikaal sterk naar metal doorleunt, zorgt Tezza voor een zachter kantje, waardoor een prachtige tweeledigheid ontstaat. Die zachtere kant is eigenlijk relatief, want in het titelnummer ‘Infinite And Divine’ horen we dat ze best pittig uit de hoek kan komen. Haar lang vocaal uithalen laat bij momenten je haren recht komen. ‘Keep Moving On’ brengt progressieve rock met sterk in de spotlights gezet gitaarwerk in een bombastisch arrangement. ‘Not Too Late’ is trager en meer experimenterend, waar vooral de gitarist de vele frets tracht te combineren tot een harmonisch geheel. Mij kon het niet zo overtuigen. Mijn aandacht kwam met ‘Wasteland’ en ‘Burn No More’ terug, twee uptempo nummers met wat pit. Na terug de bombastische toer op te gaan met ‘We Are One’, brengt ‘Off The End Of The World‘ wat mystiek en meer melodie terug. Zo’n nummer dat je energie geeft. Dat het ook wat commercieel getint kan zijn, bewijst ‘While You’re Looking For Love’ dat live wel het één en ander teweeg kan brengen. Een aantal nummers kon ik genieten van het bombastische geweld dat vocaal en muzikaal naar me toe geblazen werd, maar na enkele nummers kreeg ik het gevoel van het allemaal wel eens gehoord te hebben. Muzikaal zit het wel goed, veel variatie in arrangement maar vaak gelijkaardige nummers. Infinite & Divine is de nieuwe “ontdekking” van Frontiers Music en met dergelijk modern en melodieus materiaal zit er toekomst in, al kon ik me toch geen drie kwartier gefocust houden om alle nummers te beleven zoals het bedoeld is.

Rocking Klingon (75)

Frontiers Records FRCD 1110

Tracklist: 1. I Feel Alive 2. Infinite And Divine 3. Keep Moving On 4. Not Too Late 5. Wasteland 6. Burn No More 7. We Are One 8. Off The End Of The World 9. You And I 10. While You’re Looking For Love 11. Perplexed Perfection