Het Griekse Silent Winter is een tweede fase in de muzikale carrière toe. Deze power metal band werd in 1995 boven het doopvont gehouden en hield het in 2001 voor bekeken. Echt veel deining had de band niet achter gelaten wat met een discografie die slechts bestond uit twee demo’s ook niet zo verwonderlijk is. Met een zo goed als compleet vernieuwde line-up werd in 2018 een ep op de markt gebracht. En zie, ‘The War Is Here’ sloeg aan en kreeg goede kritieken. Meteen het ijzer smeden terwijl het heet is, dachten ze bij Silent Winter en in 2019 was er met ‘The Circles Of Hell’ een eerste full-album dat nu wordt opgevolgd middels deze ‘Empire Of Sins’. Wij zijn waarschijnlijk iets kritischer dan de collega’s die zowel de ep als het full-album nogal hoog hebben aangeprezen. ‘Empire Of Sins’ telt negen tracks waaronder Belinda Carlisle’s ‘Leave A Light On’. De sound van Silent Winter vertoont raakvlakken met de aanstekelijke power metal die o.a. Helloween, Gamma Ray of Stratovarius brengen. Je begrijpt al waar we heen willen: toegankelijke power metal die uitnodigt tot headbangen, luchtgitaar spelen en mee brullen. Dat is precies waar Silent Winter heen wil en het is dan ook vanzelfsprekend dat de heren kiezen voor een symbiose van kracht en melodie. En tot daar is er echt wel niets mis met het aangebodene. Waar we wel moeite mee hebben is met de vocale prestaties van Mike Livas die bij momenten eerder schreeuwt dan soepel zingt. En terwijl we dit nog met de mantel der liefde kunnen bedekken tijdens de eerste twee nummers, vanaf ‘Shout’, het derde nummer op dit album begint het ons daadwerkelijk te ergeren. Misschien was het een heel stuk beter gegaan indien niet elk nummer zo’n hoge noten bevatte, want meestal is het dan dat Mike uit de bocht gaat. Spijtig want de nummers op zich vinden we eerlijk gezegd wel goed. Zeker qua opbouw en dankzij de mooi uitgewerkte melodieuze gitaarsolo’s kunnen we ons toch nog een beetje opwarmen aan deze nieuwe van Silent Winter. Wat betreft de coverversie van ‘Leave A Light On’: wij waren niet onder de indruk van de originele versie en zijn dat ook niet van deze krachtiger versie. Dit is duidelijk veel te weinig om echt indruk (op ons) te maken.

Luc Ghyselen (65)

Pride & Joy Music PJM 12487

Tracklist: 1. Gates Of Fire 2. Wings Of Destiny 3. Shout 4.Mirror 5. Hunter’s Oath 6. Where The River Flows 7. Dragons Dance 8. Empire Of Sins 9. Leave A Light On