Het Griekse Medieval Demon werd in 1993 opgestart. Na een split en een drietal demo’s zorgde het gezelschap in 1998 met Demonolatria’ voor een eerste full-album. Er volgde nog een demo datzelfde jaar voor aleer de band er de brui aan gaf. In 2013 werd de band echter nieuw leven ingeblazen. Een nieuw, tweede, album werd in 2018 aan het publiek voorgesteld. ‘Medieval Necromancy’ kon op goede kritieken rekenen bij liefhebbers van melodic black metal. Met een opnieuw gewijzigde line-up komt Medieval Demon nu met een derde full-album op de proppen. ‘Arcadian Witchcraft’ telt zeven tracks die samen nog geen veertig minuten zwartgeblakerd geweld uitmaken. Dat de heren satanisme, vampieren, dood, het kwade en necromantie als thema’s gebruiken in de teksten is niet echt eigenaardig te noemen. Dat de heren die ondersteunen met stevige en dreigende erupties, is ook al niet eigenaardig te noemen. Ook het feit dat de heren het geheel omringen met wat mysterie en met bakken kille duisternis, valt ook gemakkelijk te begrijpen als je weet dat melodic black metal hun manier is om hun ideeën te verkondigen. Toch zorgt Medieval Demon niet voor de verhoopte grote “hoera-stemming” ten huize je dienaar. We zijn immers nogal “fan” van het (sub)genre, maar missen hier toch net dat iets waar een band als bijvoorbeeld Rotting Christ ons wel mee kan verrassen. Ja, er worden verschillende tempo’s en ritmes gebruikt, en ja, je krijgt verschillende graduaties in kracht en dreiging te horen, en ja, elk nummer krijgt een mooie en goede opbouw mee. Maar het schoentje knelt een beetje bij de heel rauw en ruw gebrachte vocalen, terwijl we ook het veelvuldig gebruik van keyboards niet altijd even goed weten te waarderen. Let op: sommige stukken en fragmenten vinden we uiterst knap en goed – check bijvoorbeeld de machtige drive en groove van het beklijvende ‘The Grand Archon’ of het intense, gedreven en immens energiek gebrachte afsluitende titelnummer –, maar als we het album als geheel bekijken is het net niet voldoende om ons volledig overtuigend achter te laten. Toch mogen onze bedenkingen je er niet van weerhouden om dit derde full-album van Medieval Demon een kans te geven, want, ook daarin zijn we eerlijk, met elke nieuwe luisterbeurt kan de band ons toch iets meer overtuigen.
Luc Ghyselen (80)
Hells Headbangers Records
Tracklist: 1. Meet Her Majesty, The Black Queen 2. Mystics Of Ritual Madness 3. Mundus Est Diaboli 4. The Grand Archon 5. Nocturnal Gates Through The Night Mist 6. Seeking Blood In The Blackness 7. Arcadian Witchcraft