Palace is het geesteskind van de Zweedse zanger en multi-instrumentalist Michael Palace. Opnieuw tapt de man uit zijn eighties AOR – melodieuze rockvaatje en destilleert ongeveer elke twee jaar een solo-album precies zoals het hoort. En ja, de man doet alweer alles zelf op deze intussen derde schijf: keyboard, gitaar, drum, bas zelfs de vocalen en het schrijven van de nummers. Intussen heeft de man zich nog verfijnd op vlak van de productie, die hij ineens erbij genomen heeft. Verder is de man bekend van zijn werk met onder andere First Signal, Code Red en Toby Hitchcock. Michael heeft ook vaak meegewerkt op verschillende releases van andere artiesten, door het schrijven van liedjes, gitaar spelen en zingen bij Angelica, Crazy Lixx, Find Me, Creye en anderen. Palace weet met gemak alle essentiële muzikale elementen in elk nummer te combineren, zoals rockritme en groove, sterke songwritingskills in de melodieën in de zang- en gitaarpartijen en aanstekelijke refreinen. ‘Rock And Roll Radio’ is de derde langspeler onder de naam Palace, een vervolg op zijn in 2018 uitgebrachte ‘Binary Music’. Hou je vast want we zijn vertrokken. Titeltrack ‘Rock And Roll Radio’ beukt de muzikale voordeur in en met veel enthousiasme vuurt de muzikant zijn eerste pijlen af. De eighties druipen eraf en de pakkende riffrocker steekt het vuur aan de lont. Eigenaardig kunnen we elk nummer op YouTube terugvinden. Deze eerste is hier te beluisteren: https://www.youtube.com/watch?v=gS4DHuXyxtk&ab_channel=PatriceAorMelodicRock. ‘Castaway’ gaat even enthousiast verder, al ligt het tempo iets lager. Luister maar naar https://www.youtube.com/watch?v=jGPyDOhDPdQ&ab_channel=FrontiersMusicsrl hoe Jordan Cox meezingt als achtergrondkoor. Een echte videoclip vinden we bij de single ‘Way Up Here’: https://www.youtube.com/watch?v=mntglvR71PA&list=PLnknFPhYHDKJobded2f4_KDucakZ94TQf&ab_channel=FrontiersMusicsrl. Palace beschrijft dit nummer als een opbeurend deuntje die hij in samenwerking met Oscar Bromvall schreef. Ik kan hem geen ongelijk geven, het werkt als een spuit pure adrenaline die je door je lijf voelt gaan. De video werd opgenomen door Anders Roos in Quality Hotel Globe met een prachtig uitzicht op Stockholm. Keyboards en gierende gitaren alom in de lyrische video ‘Cold Ones’: https://www.youtube.com/watch?v=0l3BlF8TpF0&list=PLnknFPhYHDKJobded2f4_KDucakZ94TQf&index=2&ab_channel=FrontiersMusicsrl. Opnieuw een beukend maar gezapig ritme, met halverwege een verdwaalde sax die vriendelijk bijgestaan wordt door een helpende snarenplukker. De synths worden flink aangeslagen in de ballade ‘Eleonora’. https://www.youtube.com/watch?v=eADqVXrc174&ab_channel=Palace-Topic. De helpende hand van Oscar Bromvall als lead gitarist in ‘Hot Steel’ zorgt voor een ware energie injectie. https://www.youtube.com/watch?v=qor9Pc0VI0A&ab_channel=Palace-Topic. Het zware nummer zorgt voor wat diversiteit in het album, want ‘My Gray Cloud’ is terug rustiger. https://www.youtube.com/watch?v=hcpgbgpuYlI&ab_channel=Palace-Topic. Beetje weinig fut in het passieve nummer, maar de melodie maakt veel goed. Terug wat meer snedig gitaarwerk in ‘Origin Of Love’ https://www.youtube.com/watch?v=Gs1PJ9Ni8J0&ab_channel=AnibalFerreira. Alhoewel het nummer ‘She’s So Original’ doorbolt, mist het uitgerekend wat originaliteit. Dat neemt niet weg dat het refrein catchy blijft hangen. https://www.youtube.com/watch?v=PCYu3hI9xrI&ab_channel=Palace-Topic. Idem bij ‘Strictly By The Rules’ die je hier kan beluisteren: https://www.youtube.com/watch?v=EorBsHzC6h4&list=PLnknFPhYHDKJobded2f4_KDucakZ94TQf&index=13&ab_channel=Palace-Topic. De gitaarsolo’s in de nummers zijn nooit over gedimensioneerd maar telkens gedoseerd aanwezig. Voorlaatste in de rij is ‘When It’s Over’: https://www.youtube.com/watch?v=oxGh8Es4LSA&ab_channel=Palace-Topic, waar opnieuw veel keyboards met gitaarwerk samengaan in die groovy eighties vibe. Afsluiter ‘Fight’ zorgt nog voor een laatste ronde uptempo rock. https://www.youtube.com/watch?v=23vt3Bus32g&ab_channel=Palace-Topic. Het is echt indrukwekkend dat één man in zijn eentje zoiets kan verwezenlijken. We zitten als het ware op de eerste rij in de rockschool. De songwriting is indrukwekkend, wat resulteert in het feit dat elk nummer sterk gemaakt is, al vind ik het eerste gedeelte van het album net wat beter dan de laatste nummers. ‘Rock And Roll Radio’ is een onderhoudend album van klassieke AOR melodieuze hardrock van deze meester van het genre. Een echte aanrader. Misschien zou Frontiers hem moeten koppelen aan andere van hun muzikanten, want het is niet de eerste keer dat op die manier supergroepen gevormd worden die juweeltjes maken.

Rocking Klingon (85)

Frontiers Records FRCD 1077

Tracklist: 1. Rock And Roll Radio 2. Castaway 3. Way Up Here 4. Cold Ones 5. Eleonora 6. Hot Steel 7. My Gray Cloud 8. Origin Of Love 9. She’s So Original 10. Strictly By The Rules 11. When It’s Over 12. Fight