‘Unlocked & Reloaded’ is het derde full-album van Sainted Sinners, een band opgebouwd rond gitarist Frank Pané. Muzikaal situeert het gezelschap zich in het classic rock / melodic rock / hard rock (sub)genre. En ondanks de gewijzigde line-up – naast Frank hoor je hier Rico Bowen (bass), Berci Hirleman (drums), Ernesto Ghezzi (keyboards) en Jack Meille (vocals) – blijven de doelstellingen intact: “playing the essence of rock ‘n’ roll”. Als invloeden haalt men Whitesnake, Journey, Europe en de complete melodic rock scene uit de jaren tachtig aan, en daar kunnen we ons volledig in vinden. Op ‘Unlocked & Reloaded’ kan je kennis maken met elf tracks waar melodie centraal staat, maar waar de heren een krachtig rockend omhulsel hebben bij gecreëerd. Niets nieuws onder de zon eigenlijk, maar gewoonweg songs die stuk voor stuk door liefhebbers van het subgenre zullen omarmd worden. De goed opgebouwde nummers liggen immers goed in het gehoor en bevatten een heel solide, maar toch soepele, basis van bass en drums. Daar bovenop zorgen aanstekelijk krachtige riffs en veel keyboardpartijen voor de nodige aanvulling. De knappe stem van Jack is natuurlijk ook een pluspunt waard, terwijl melodieuze gitaarsolo’s en snerpende keyboardsolo’s het geheel afronden. Een heel mooi gevecht om het solo-overwicht krijg je bijvoorbeeld in ’40 Years’ waar gitaar en keyboards mooi in de clinch gaan zodat het doet denken aan de hoogdagen bij Deep Purple. Nog een andere invloed is Led Zeppelin want als je ‘Hammer Of The Gods’ beluistert zou je kunnen denken dat het nummer een vervolg is op ‘Kashmir’, zowel qua opbouw, als stijl en daar is niets mis mee. Misschien wordt deze ‘Hammer Of The Gods’ ook wel zo’n klassieker als ‘Kashmir’. Niet elke song vinden we even geslaagd. Zo hebben we het bijvoorbeeld een stuk moeilijker met ‘Free To Be’ dat naar onze smaak iets te veel “pop” herbergt om ons te bekoren., terwijl de te zeemzoet ballade ‘I Can’t Wait’ iets te veel clichés bevat. Toch heeft ‘Unlocked & Reloaded’ genoeg te bieden om fans van melodic rock, classic rock en hard rock te overtuigen.
Luc Ghyselen (76)
El Puerto Records
Tracklist: 1. Same Ol’ Song 2. Standing On Top 3. Early Light Of Day 4. 40 Years 5. The Hammer Of The Gods 6. Free To Be 7. I Can’t Wait 8. Stone Cold Sober 9. Call It Love 10. Wall Of Sound 11. Farewell To Kings