Het Amerikaanse gezelschap Roomful Of Blues is actief sinds 1967! Deze band is een begrip voor wie houdt van swing, blues, boogie, jump blues, rhythm & blues en zelfs jazz. De band doet als het ware de grote big bands uit de jaren vijftig herleven maar doet dit met een veel kleiner gezelschap. In al die jaren passeerden reeds tal van muzikanten de revue: de ene line-up vind ik persoonlijk sterker dan een andere, maar steeds opnieuw weet Roomful Of Blues me te overtuigen van hun sound die in al die jaren nog niets is gewijzigd. De langst dienende muzikant in dit acht koppig gezelschap is tegenwoordig saxofonist Rich Lataille – hij is erbij sinds 1970. Maar het lijkt me dat het tegenwoordig gitarist Chris Vachon is, die de meeste lijnen uittekent – hij zorgt hier, meestal in samenwerking meet een of twee andere bandleden, immers voor zo maar liefst acht van de dertien nummers. Niet dat die opvallend anders klinken dan de zorgvuldig gekozen covers die de band keer op keer neerzet. ‘In A Roomful Of Blues’ is het twintigste full-album van Roomful Of Blues en telkens opnieuw vind je een aantal pareltjes tussen de tracks die je volledig overstag doen gaan. Dit is ook nu weer het geval. En welk nummer je nu ook verkiest, je doet de andere oneer aan. Veel hangt ook af van de stemming waarin je verkeerd: de ene keer kies je immers voor een swingend nummer, een andere keer voor een meer boogie gerichte track en weer een andere keer kies je voor een puur bluesnummer. Het voordeel bij Roomful Of Blues is natuurlijk dat je die allemaal op een en dezelfde schijf vind. Nog nooit gehoord van deze band? Begin dan gerust met dit nieuwe album en keer stelselmatig een stapje terug in de tijd: je zal versteld staan wat deze heren allemaal hebben afgeleverd gedurende hun uiterst lange maar succesvolle carrière! En nogmaals: een zwak album zit er echt niet tussen.

Luc Ghyselen (90)

Alligator Records ALCD 4998

Tracklist: 1. What Can I Do? 2. You Move Me 3. In A Roomful Of Blues 4. Phone Zombies 5. Watch Your Back 6. She Quit Me Again 7. She’s Too Much 8. Have You Heard 9. We’d Have A Love Sublime 10. Carcinoma Blues 11. Too Much Boogie 12. Let The Sleeping Dog Lie 13. I Can’t Wait