Stryper, een Amerikaanse zogenaamde Christelijke heavy metal / glam metal / hard rock band opgestart in 1983, is er nog steeds en bewijst dat met ‘Even The Devil Believes’ nog niets van zijn kracht te hebben verloren. Oké, de absolute topjaren van het (sub)genre en ook wel van de band zelf liggen al ettelijke jaartjes achter ons, maar elk van de elf tracks op dit nieuwe album mag gerust naast dat “oudere” werk staan. Nog steeds staan de broertjes Sweet – Michael (lead vocals, gitaar) en Robert (drums) – en gitarist Oz Fox aan de basis van dit gezelschap. En sinds Perry Richardson de vaste bassist is geworden waait een frisse wind doorheen de band, zonder dat men sleutelde aan zijn sound. Samen met Oz staat Perry in voor de extra stemmen, terwijl Paul McNamara zich laat gelden op keys, orgel en moog. Samen bewijst het gezelschap hier alvast zijn kunnen. Nee, we vallen nog steeds niet stijl achterover van het aangebodene, maar elk nummer bevat voldoende kracht om een pak liefhebbers van het (sub)genre voor zich te winnen. De heren bewijzen nog steeds dat ze op een schitterende manier kracht en melodie kunnen laten samen smelten, dat ze nog steeds aanstekelijke nummers kunnen componeren, dat Michael nog steeds de pannen van het dak kan zingen, dat de ritmesectie steeds opnieuw zorgt voor een heel solide fundament, en dat de gitaarsolo’s de kers op de taart vormen. Check als voorbeeld het titelnummer van dit album waar Michael subliem zingt en de gitaarsolo weergaloos te noemen is. Maar, let wel, ook de overige nummers moeten daar niet voor onderdoen. En nee, de teksten hebben het nog steeds niet voor de duivel of over een of andere ridder of fantasy figuur. Maar dat mag je er absoluut niet van weerhouden, zeker als je fan bent van het (sub)genre, om deze ‘Even The Devil Believes’ een kans te geven. Stryper bewijst immers eens te meer dat ze uit het goede “metal”-hout gesneden zijn: dertien full-albums afleveren doet niet elke band
Luc Ghyselen (88)
Frontiers Records FRCD 1056
Tracklist: 1. Blood From Above 2. Make Love Great Again 3. Let Him In 4. Do Unto Others 5. Even The Devil Believes 6. How To Fly 7. Divider 8. This I Pray 9. Invitation Only 10. For God & Rock ‘N’ Roll 11. Middle Finger Messiah