Het Duitse Häxenzijrkell, een black metal collectief uit Essen, werd in 2016 opgestart en zorgde eerder reeds voor een paar ep’s en een paar splits. Met ‘Die Nachtseite’ is het duo aan zijn eerste full-album toe dat slechts drie tracks telt, maar die klokt toch mooi boven de zesendertig minuten af. Lang uitgesponnen nummers dus. Openen doen de heren – P. (drums) en MK (vocals, gitaar) – met ‘Part 1: Auf Der Schwelle’, dat je al meteen meeneemt op een dreigende trip doorheen kille duisternis. Toch is de aanvangsfase anders: een beklijvende sound opent en een mooie vrouwelijke stem is even kort te horen. Daarna omvat de duisternis je. ‘Part 2: Unter Sieben Sternen’, de tweede track, opent eveneens met een beklijvende sound maar ditmaal mag een mannelijke stem een kort zinnetje voorlezen, waarna de gitzwarte duistere dreiging je opnieuw omarmt. Het tempo ligt een stuk trager, maar dat betekent niet dat de dreiging er minder om is. Integendeel zelfs: je voelt je dieper en dieper meegezogen in een duistere omgeving waar elk ogenblik een of andere demoon je leven nog wat gruwelijker kan maken. ‘Part 3: Im Labyrinth Der Dunkelheit’ sluit daar bijna naadloos op aan: nog zo’n gitzwart, dreigend en langzaam op je inwerkend stuk donker en kil geweld. Los van die pakken dreigende duisternis, die samen voor een beklijvend sfeertje zorgen, blijven we toch wat op onze honger zitten. Häxenzijrkell slaagt er immers niet in om ons de volledige tijdspanne van dit schijfje bij de les te houden laat staan te overtuigen. We missen variatie in tempo en ritme en spanning tijdens de vocalen die meestal op cleane verteltoon worden gebracht.

Luc Ghyselen (60)

Amor Fati Productions

Tracklist: 1. Part 1: Auf Der Schwelle 2. Part 2: Unter Sieben Sternen 3. Part 3: Im Labyrinth Der Dunkelheit