Zweden, Stockholm, het lijkt het muzikale centrum te zijn voor melodieuze rockbands. Captain Black Beard maakte er ook zijn geslaagd live debuut op 31 oktober 2009, wat in mei 2011 resulteerde met een zelf getiteld album. Daarna volgde ‘Before Plastic’ in 2014, ‘It’s A Mouthful’ in 2016 en ‘Struck By Lightning’ in 2018. We vinden er vooral invloeden van Rainbow en Kiss in terug, het is met deze niet verwonderlijk dat Bruce Kulick gastgitarist voor het album was. Begin 2019 vervoegde zanger Martin Holsner de band voor een co-headliner tournee met Osukaru doorheen Duitsland. Ze begonnen met het schrijven van een nieuw album met producer Dave Malone (gitarist in H.E.A.T). De band bestaat uit gitarist Christian Ek, zanger Martin Holsner, bassist Robert Majd en drummer Vinnie Stromberg. Dankzij een support act voor Geoff Tate begon de band 2020 met een fantastische start. Nu brengt het gezelschap in april “Sonic Forces” uit. Het album werd opgenomen in de Yardstreet Studios in Stockholm. Opener ‘Headlights’ is een aftastend melodieus nummer waarmee we kunnen inschatten wat we mogen verwachten. Hier blijkt dat er een bende goede muzikanten zich lieten beïnvloeden door de muzikale lijnen van de jaren tachtig. Vlot ritmische melodieën met een rock-kantje. ‘Lights & Shadows’ gaat iets verder, het lijkt dat ze hun vuurkracht bij de opener even ingehouden hebben. Dit nummer doet een eerste aanval om tussen je oren te blijven hangen. Het knap gitaarverweer blijkt een stuk meer uit te komen, waardoor de band niet zo braafjes meer lijkt als bij de start. Die extra portie pit is een goede meerwaarde. Een intens drumritme is de basis van ‘Disco Volante’. Alhoewel er een mooie gitaarlijn doorheen het nummer stroomt, kan het aanhoudende geklop me niet boeien. ‘Tonight’ is dan weer meer mijn ding. Het nummer begint met een gitaarsolo die uitnodigend het nummer start. Als de zeemzoete vocalen er dan bij komen, kabbelt het nummer zich mooi verder naar een melodieus refrein. Met een licht bombastische ondertoon is dit een vrij open nummer op een rustig ritme. Het titelnummer, ‘Sonic Forces’, pakt het vrolijk en ritmisch aan. Je kan er een stukje Asia in terugvinden. Een meezinger van format is ‘Time To Deliver’, die even vlotjes een plaatsje tussen je oren weet te vinden. Geen technische hoogvlieger, gewoon goed in elkaar gestoken en fris klinkende beats. Met een rollende bas begint ‘Midnight Cruiser‘, dat het gevoel terugroept toen ik voor de eerste keer de soundtrack van Top Gun hoorde. Als het nummer dan ook als een F16 vertrekt is er geen houden meer aan. Een erg goed nummer. Maar voor het beste nummer op de schijf moeten we bij ‘Young Hearts’ zijn. Het begint relatief rustig maar eens het melodieuze refrein met de lange vocale stukken eraan komt, zal je wellicht begrijpen waarom dit mijn favoriet is. Het zijn dergelijke nummers die het album net dat duwtje geven. En ja hoor, mooie liedjes kunnen gelukkig ook lang duren. ‘Gotham City’ moet wel een toffe plek zijn, want het aanstekelijke nummer dat erover vertelt is terug een pareltje. Met het aftellen van een lancering begint de afsluiter ‘Emptiness’ vrij rustig. Het nummer bouwt met een stevig drumritme wat kracht op. Deze langste track kent nog enkele laatste vocale uitbarstingen. Fans van Kiss, Rainbow en 220 Volt hebben met deze ‘Sonic Forces’ een goed verzetje in de stijl van hun helden. Momenteel zijn er slechts een drietal concerten gepland, jammer genoeg in het verre Zweden want ik had ze best graag eens aan het werk gezien. Maar met die overal aanwezige Corona toestanden zullen deze wellicht verplaatst worden, misschien heb ik dan meer geluk.

Rocking Klingon (82)

AOR Heaven AOR 00205

Tracklist: 1. Headlights 2. Lights & Shadows 3. Disco Volante 4. Tonight 5. Sonic Forces 6. Time To Deliver 7. Midnight Cruiser 8. Young Hearts 9. Gotham City 10. Emptiness